所谓的“市场管理处”，其实并不是什么正规机构。90年代初，一些中国过来的商贩与乌苏里斯克政府合作租了块空地，慢慢形成了一个中国商品的批发和销售市场。当时俄罗斯的税收体系混乱不堪，政府只是向市场管理者统一征收定额税费，再由市场管理者去向商贩平摊收费。这就给市场管理者有了很大的操作空间，也给黑社会渗入进来带来了机会。
卢布大贬值后，黑社会活动便更加猖獗。柳箐知道，要跑是跑不掉的，她听说不久前有个雅库茨克的中国商贩拉走了货，却没给这帮黑社会保护费，结果硬是被人追到雅库茨克，打断了腿，还倒给了3000块人民币的保护费。
第二天一早，柳箐便准时赶到中国商品批发市场2楼上的市场管理处。她推门进去，看见灯光下烟雾缭绕的房间里，6个光着膀子、手臂上刺着青龙的壮小伙子抽着烟，正围着火炉打着扑克。柳箐装着若无其事的样子问了一下：“你们头儿在哪儿？”
她身边的小伙子抬头瞟了她一眼，用夹着烟的手指了指里面的房间。柳箐走过去推开门，就见昨天那大个子坐在办公桌上。
柳箐问道：“你们找我什么事？”
“我们找你很久了。”大个子从桌子上跳下来，走到沙发上坐下，挥手指着柳箐的脸问道，“你从我们这里拉走了多少货？你从来没有给我们交过管理费！”
“没有，我没从这儿拉过货。”
“没有？那你的货是怎么运到里面（雅库茨克）去的？”
“我从哈尔滨进的货，他们就包运过去，我也不知道他们是怎么把货运进去的。”
其实，大个子昨天去找她时，问过那老板这两天她有没有装过货，那老板说没有。因为柳箐的安排的确是今天装货。大个子也没抓住什么把柄，就对柳箐狠狠地说：“现在我告诉你，以前不知道，看到你是个女的，就一笔勾销。从今天开始，你从乌苏里斯克拉走一粒大米，都要交管理费，记住！”
“那没事我就走了？”
“你走吧。”
柳箐从市场出来马上赶回供应商处，看着货车装完货开出后，立刻让老板的儿子开车送她去机场，飞回雅库茨克，从此再也没去过乌苏里斯克。
等到1999年的新年刚过不久，柳箐去莫斯科办事，刚下飞机不久，就收到张部长被打劫的消息——前一天下午，张部长去银行兑换了1万多美金，刚回到宿舍楼，就被尾随而来的五六个蒙面的壮硕男子用枪抵着后腰挟持进了房间。他们个个身着迷彩服、脚蹬军用皮靴、手持消音手枪。跟在后面下班回来的刘冬和张部长妻子，也都被挟持进了张部长的房间。
这帮劫匪一进门拿用乙醚毛巾就往张部长的嘴上捂，张部长马上闭住呼吸假装晕倒在地，偷偷看着这伙人对房间进行了系统的搜查，把所有的钱，包括人民币、卢布、美元全都抢走了。还把护照一个个核对后，整齐地码在地板上。
柳箐对黑社会的威胁尚惊魂未定，又听到张部长的遭遇，更为震惊。想来从前在雅库茨克，很少遇到俄罗斯人抢劫中国人的。即便有命案发生，也都是中国人圈子里谋财害命的。眼下，连“特种部队”都蒙着脸出来抢中国商人的钱了，“这地方真的不能再待下去了”。
但离开俄罗斯，自己又能去哪儿呢？
6
张部长被俄罗斯特种部队打劫的事，让柳箐很长一段时间都心有余悸。
在雅库茨克这几年，“安成”这个大型超市像她孩子一样，可她也清楚，接下来很长一段时间，在这个“混乱的地方”不仅赚不到钱，可能连人身安全也保证不了。
明年就是千禧年了。柳箐希望自己能有个新的开始。
张部长出主意，建议柳箐移民加拿大，因为“那是最容易移民的发达国家”，柳箐却不置可否，想来自己既不会英语，也不知道去那里能做什么。更何况，那里“和雅库茨克一样冷”。
1月，雅库茨克接连下了几场大雪，在这个距离北极圈只有400多公里的小城，夏天暗不下去，冬天大半时间都是黑的。这样的节奏让柳箐很难受，加上难以吃到绿色蔬菜，几年下来她一直胃病不断，一到冬天就疼得厉害。
她忽然想起前段时间在飞机上遇到的两位温州小伙儿，两人在莫斯科做眼镜生意，闲聊时，说是过些时日要去拉各斯看看，“那是尼日利亚的旧都和最大的城市，听在那里老乡说，拉各斯市场前景非常好，现在去正是时候”。见柳箐心动，其中一位祝姓的男生非常热心，要了柳箐的信息，说帮她申请一张邀请函，可以一起过去看看。
想到热气腾腾的非洲，柳箐胃里舒服多了。
而张部长那边，移民中介的方案也出来了——先与想移民加拿大的俄罗斯技术精英假结婚，用对方的技术背景获取技术移民身份。移民成功后，再在当地解除婚姻。柳箐则需提供两人移民的所有费用，预计2万多美金。
“假结婚？”柳箐没想到还要用这一招，“离不掉怎么办？”
“我落实过了，没问题，他们做成几百个单了。”
张部长告诉柳箐，只需先交7000美金的定金，然后静候通知即可，一旦中介找到那位“丈夫”就会让她去莫斯科办理结婚手续，“其他事宜，中介公司全部搞定。拿到移民签证后，再付清余款”。
两周后，柳箐接到通知，去了位于莫斯科红场附近的移民中介，在一间小小会客间里，柳箐与那位俄罗斯“丈夫”握了握手，就办完了婚姻注册。中介告诉她，还需在莫斯科待几天，以防万一。
柳箐住在一家中国人经营的青年旅社，也在红场附近，是在绥芬河认识的朋友董妮推荐的。董妮在一家中国公司的俄罗斯分部做行政，常驻莫斯科。临近春节，这天下午，董妮特意邀请柳箐去参加她们公司的迎春联欢晚宴。
刚到会场落座，便有一位高大清瘦的俄罗斯小伙对两人微笑示好。董妮给柳箐介绍，萨沙是公司里的电气工程师，白俄罗斯人。整晚，萨沙一直坐在柳箐和董妮身旁问东问西。
晚会结束后，董妮开车送柳箐回旅社，途中便问起柳箐对萨沙感觉如何。
“很有绅士风度。你男朋友？”
“哈哈，我孩子都快能打酱油了，是他想追你。刚出来前，他把我拉到一旁，恳求我帮忙传话，说不敢直接找你，怕你一下子就拒绝了。”
柳箐觉得萨沙看面相年纪太小，董妮却说，“比你还大2岁。”
“可我马上就要逃离这儿了呀。”
“说不定又被拴住了呢？”董妮笑道。
