《星之声》是以2046年的未来时空为背景，讲述的是14岁的美佳子与寺尾升的故事。由于美佳子被编入宇宙调查队只能通过短信与男孩交流。随着女孩与地球的距离越来越远，短信传输的时间也越来越长。故事的后半段，一封短信的传输时间需要8年之久。男孩已经长大工作，而14岁的美佳子还是孤身在宇宙漂泊。时间与空间的横沟就这样放在两人之间，唯一连接两人的只剩思念。
从这部剧已经可以初见新海诚动画的几个重要元素“科幻”“星空”“少男少女的思念”“细腻唯美的画风”“场景片段”。这部作品问世后，立马赢得不少不少好评，为新海诚拿到的几个奖。但是由于是一个人制作加上技术的局限，这部剧无论是画风、设计、动作处理和流程度上都较为简陋。从人物僵硬的肢体语言和简单的面部表情，你几乎都可以看到线稿的影子。《星之声》后半段，对于人物内心分镜的刻画以及战斗风格你都可以看到《EVA》的影子。女主角战斗时内心矛盾的表现方法与真嗣在初号机里的何其相似，都采用了日常风景片段的连续分镜后，配以一张空白的分镜写上一句内心的话。在美佳子操纵机器人对抗外星生物时，战斗的方式和喷血的画面处理也与初号机撕裂使徒时很相似。而在宇宙舰队的编制和跳跃，又总让我想到了《超时空要塞》。这些经典的科幻巨作，对于一开始动画底蕴不足的新海诚或多或少会造成一定的影响，可以看到不少致敬的成分在内也很正常。
确立地位的里程碑
在《你的名字》之前，新海诚最负盛名的作品就是《秒速5厘米》了。这部作品是新海诚出道后最成熟的作品。它有了新海诚风格的一切元素，在作画和节奏也有了长足的改变。
《秒速五厘米》由3个短篇故事组成，分别贯穿了一对恋人从青梅竹马到长大的过程，原本思念的两人却因为踏入社会后而彼此分离，再相遇后一切却都物是人非。
“究竟要以怎样的速度生存，才能再度同你相见？”电影唯美的像一本小说，有着青涩、愉悦、揪心的过程。除了惯有的窒息版的美景，人物细腻的心理变化也比以往的更令人动容。电影上映之后，《秒速五厘米》也出版了小说，真正做到了“映像+文字”双唯美的效果，虽然有着一股岩井俊二的味道。
从前几作的科幻战争背景回归到现实生活，新海诚终于找到了自己的基调。无论是《星之声》《云彼》都是大背景下诉说平淡的日常，那不如干脆回归到现实生活中。从曾经你我都追寻、拥有、失去的过往中，观众们找到了自己情感的共鸣。再加上唯美真实的画面、天门精致的音乐，《秒速五厘米》诉说着每个人的情感青春，被放大，继而被赋予更多生命力。
终于《秒速五厘米》具备了一个优秀动画所具有的一切特征——画面、剧情和跨文化、跨国界的穿透力。它将新海诚带到了一个全新的高度，也让新海诚的作品找到了主心骨。就新海诚自己来说他从没有想过这部作品会如此的收到好评。用他的话说“我只是希望制作一部自己想要看的作品，希望这部作品能够让我身边的人去看。即便作品不能让人产生共鸣、不能获得快乐，但是如果有人偶然地遇到过类似的经历、或者说触动了心弦，那么我觉得就满足了。”
掉坑里的孩子
《秒五》的巨大成功和多年的劳累，新海诚去英国休息了2年。回来后，充满抱负的他制作了《追逐繁星的孩子》，动画上映前无论是媒体和观众都格外关注，结果——坑了......
基本可以说毫无好评，全是批评。之前我们就曾说过新海诚早期的作品有致敬经典的影子。本作可以看的出，尝试魔幻风的新海诚很想突破自己尝试新的风格，可悲剧的是动画让人一眼就看出来像宫崎骏的作品。新海诚的作品就是以剧情和感触见长，然而这部作品只追求了大气，广泛的格局，却忽略了最重要的剧情。动画结束后，不仅无法打动自己给人以深思，甚至令人觉得无厘头。
《在追星的孩子》之前《云之彼端，约定之地》也曾被批评过。《云彼》被批评的原因除了有部分模范的部分，主要还是因为剧情有点晦涩难懂，导致口碑两极化，但总的来说《云彼》依旧是一部充满了新海诚特色的作品。但是《追星的孩子》就一点也不“新海诚”了，自然成了最失败的族谱，而惨痛的经历也进一步让新海诚明确了自己的长处。
最漂亮的翻身仗
痛定思痛后，2013年新海诚将他最小清新的作品《言叶之庭》带到了观众的面前。回归都市、回归生活、回归情感，这部作品一经推出后立即受到了无数小清新粉丝的追捧，特别是中国的粉丝。如果说《秒五》打开了新海诚的知名度，那么《言叶之庭》就是开启了新海诚时代。故事讲述的是爱手工制作业的男主角孝雄，逃课来到新宿御苑遇到一位比她年长的女性百香里。常常在公园遇见的两人，逐渐变得彼此熟络起来，最后孝雄为百香里做了一双鞋表明心意的同时却得知她是自己的老师......
