赵本山：最艰苦的时候都过去了。我拍《刘老根》和《马大帅》的时候，很累。现在起码演员有能力自己把握角色了，我只需要看住他们表演的尺度就行，不让他们演得太“过分”，得演得跟生活一样。让人看电视吧，跟看真事似的；看每个演员吧，跟看生活里那个人似的。

　　环球人物杂志：你们的演员都是从农村里走出来的，是本色演出。

　　赵本山：但他们刚开始不会演，只会装，说话像读课文。现在我们拍农村戏，得看不出是演戏。演员得有了这样一种表演方式，我们的（高）收视率才能在那儿。

　　环球人物杂志：“跟生活一样”，会不会被认为不够高雅或者低俗？

　　赵本山：我觉得这些年来，给艺术强加了一种假定，很多的艺术越来越离开观众，越来越走“高层次”和形式化。我倒没有排斥其他任何艺术品种的意思，我讲的是艺术一定要想到观众的心理需求。在不伤大雅、不碍大的文明的情况下，跟观众那种最自然的沟通，我觉得对观众来说才是一种享受。

　　为什么二人转在这个时代冒出来了？因为它离观众很近，跟观众保持轻松的交流，这是很多表演不具备的。要是演员总拿自己当演员，艺术就会有点变味儿。

　　我们的电视剧《刘老根》、《马大帅》、《乡村爱情》系列，收视率一直很高。刚开始时，除了我没有一个明星，但是不知不觉，大家都成了名人。一个人成名了，就怕失去朴实；一种艺术成名了，就怕变味儿。

　　二人转这门民间艺术，跟东北老百姓的生活是有直接关系的。开始二人转是民间大秧歌，后来吸取了“莲花落”（一种说唱形式）的优点，形成了调，形成了词。起先是两个男的在一起演，一个扮“上装”（指正角），一个扮“下装”（指丑角），“文革”后可以有女的演“下装”了。所以过去300多年里，它逐渐变成东北人在劳动之余的打情骂俏、休闲逗乐，是最本能的快乐和娱乐方式。自然，到了我这儿，也不想让二人转变味，一直把它做到我们的（刘老根）大舞台上，让它很纯朴地往前走。

　　环球人物杂志：但你也说过二人转源于生活，又要高于生活。

　　赵本山：偷拍的东西都是真实的，那能叫艺术吗？艺术本身就是高于生活的，但不能脱离生活。如果源于生活只有1，高于生活是100，那99是脱离生活的，这样的“高于生活”是可怕的。高到不实际，高到恶的一边，就出问题了。

　　我们看好莱坞的电影，多少都有高于生活的一面，让你感动。比如《阿凡达》，人长尾巴，在天上飞，表面上很离奇，其实是写我们人类的问题。因为美国（的作风）是看谁不顺眼，就打谁，这部电影就是针对美国的。说明再没有底气的人，你把它欺负到一定程度，它也会反抗。《阿凡达》就源于这个世界大背景嘛，又高于它。所以坐在电影院里，你就能受感动。

　　环球人物杂志：你担不担心有一天进剧场看二人转的观众越来越少？

　　赵本山：这的确是我心里一直担忧的事情。刘老根大舞台已经开了9家，未来仍会有观众吗？我们现在是票房最好的时候，最好的时候要想到最不好的时候。一个产品刚出现，是需求期；到一定程度，是饱和期；再到一定程度，就是厌烦期。观众第二年再来看，还这伙人，还这么个演法，不看了。所以，二人转里面装的东西是要变的。

　　“你说我对钱在不在乎？我当然在乎”

　　对赵本山来说，苦难的童年是他一生最宝贵的财富。为了活命，盲二叔经常带赵本山到山上采山灰菜、野苋菜充饥，有时到溪流边捉青蛙用火烧着吃，但还是常饿着肚子过夜。

　　赵本山知道，为了养活他，二叔本来窘迫的生活更加雪上加霜，他心里十分愧疚。一天，他帮二叔干完活，小声对二叔说：“二叔咱们去算命吧，我给你领道，给你背三弦，要不今后怎么活呀？”二叔震怒了，脸色铁青，双手颤栗：“不能去算命赚钱，那是一条邪路，咱穷死也不能去算命，不能去骗人。老百姓够苦了，咱们不能再去坑人赚昧心钱了。咱们要靠劳动吃饭，靠艺术吃饭，你好好学戏吧，二叔能养活你。”

　　这是赵本山第一次见到二叔发脾气。从此，不管多穷多苦，赵本山没离过老本行。20世纪90年代，很多名人四处“走穴”赚钱，赵本山没有。他埋头默默排戏、排小品，积累自己的品牌价值。1993年，他成立了“沈阳本山艺术开发总公司”，主要业务是文艺演出、广告和影视制作，走上“演而优则商”的道路。随后，影视作品的火爆、刘老根大舞台的成功，把赵本山的财富推向一个又一个高峰。2005年，美国《福布斯》杂志统计，赵本山年收入为1300万元人民币。2009年，赵本山斥资2亿买了一架飞机，引起全国轰动，媒体估计赵本山身家在7亿元以上，是中国文化界首富。

　　环球人物杂志：很多读者想知道，你是怎样看待财富的？为什么花这么多钱买飞机？

　　赵本山：我是从最困难的时候走过来的。你说我在不在乎赚多少钱呢？我当然在乎。很多人会寻思，赵本山得有几十亿才会买飞机吧。实际上，可能我的钱刚够买架飞机，我就买了。我不光是为了享受，因为公司人多，外出多。中国的经济前景会非常好，我买飞机是用来赚钱的，不是享乐的。

　　环球人物杂志：飞机是用来赚钱的？

　　赵本山：对。比如外地有一场演出，那地方没航班，如果自己没飞机就去不了。我们的飞机载着演员就去，当天可以回来。它一趟飞行费用才多少钱，一场演出能赚多少钱？况且，我这飞机是对市场出租的。

　　环球人物杂志：在内地，艺人里买飞机的，你是第一个。

　　赵本山：我过去在农村要饭，别说买飞机，飞机模型都没见过。我不希望大家总用一种老的思维去合计这事，好像我们永远是穷人。我干吗要永远当穷人呢？这其实是时代的进步，国家的进步，说明我们经济强大了，中国的演员有个飞机也不足为怪了。在国外，好莱坞的演员有飞机，人家觉得对国家是一种光荣。我们不能有吗？我觉得这代表了一个国家的形象。我当时是带着这种心情买的。而且它不是我个人买的，是我们公司的财产。

　　环球人物杂志：很多人即使有了2亿也不会想买一架飞机，你怎么会想到呢？