第六章 塔克拉玛干沙漠宝藏争夺战
斯文•赫定在塔克拉玛干沙漠发现古代城市的消息传出后，举世震惊。以前人们只知道埃及和希腊罗马有着发达的古代文化。殊不知，遥远的中亚荒漠也曾创造过高度发达的城市文明。于是，楼兰成了中亚著名考古圣地之一，楼兰古物成为欧美和日本探险队激烈争夺的对象。
人们对20世纪初发生在楼兰等地发生的这场古物争夺战的功过评价不一。有人把它比作八国联军掠夺北京圆明园，因为塔克拉玛干沙漠宝藏就是在这个时期大批流失海外。有人则看到问题的另一面。当年来楼兰的人大多数是科学家，他们发掘楼兰古城以科学研究为主要目的，及时编写了科学考察报告，所获文物基本上得到妥善保存。楼兰文物流散世界各地，使得楼兰研究成为新兴的国际性研究科目，造就了一大批驰名中外的学术大师，极大地推动了世界人文科学的进步。关于这场争夺战的功过，历史将会作出公正的评价。
塔克拉玛干沙埋宝藏争夺战明显分为探险和考古两个时期。在中亚探险时期，塔克拉玛干古物流散海外主要是西方设在新疆的领事馆所为。俄国驻喀什总领事彼得洛夫斯基和英国驻喀什总领事马继业在争夺沙漠宝藏方面首当其冲，扮演了重要角色。
俄国驻喀什领事馆故址在今新疆喀什市西区的色满宾馆，斯文•赫定每次来新疆都在这个领事馆做沙漠探险前的准备工作。这里还接待过德国考察队的格伦威德尔、勒柯克、芬兰考察队的曼那海姆和法国考察队的伯希和。
彼得洛夫斯基自1882年住进这个领事馆任俄国驻喀什总领事，直到1903年离任。在他任职的21年当中，数以万计的中国古物经他之手流入俄国。1891年，经俄国东方学家奥登堡提议下，俄国考古学会东方部要求俄驻喀什领事馆收集佛教文物。于是，彼得洛夫斯基开始在喀什一带大肆搜罗新疆古物和古代手稿。他本人仅在喀什及周围地区作过零星考古调查，所获文物大部分是购买的，主要得自塔克拉玛干沙漠觅宝人吐尔迪、和田的文物贩子伊斯兰•阿訇和库车商贩古拉姆•卡迪尔。这批文物包括和田出土的混合梵语本《妙法莲花经》、佉卢文犍陀罗语《法句经》残卷、梵语或吐火罗语写本以及大批佛教和伊斯兰教艺术品。彼得洛夫斯基多次在俄国杂志上撰文，提醒俄国学者注意塔克拉玛干古物，并将大批新疆古物运回俄国，交奥登堡研究。由于健康原因，彼得洛夫斯基于1903年退休，在塔什干度过晚年。1905年，他把手中最后一批古代手稿，包括穆斯林文献、汉文、回鹘文书捐献给了俄国中东亚研究委员会，1908年，彼得洛夫斯基在塔什干去世。
英国驻喀什领事馆故址就是今天新疆喀什市西区的齐尼瓦克宾馆。斯坦因每次来塔克拉玛干沙漠考古都是在这个领事馆做进入沙漠前的准备工作。英国驻喀什首任总领事是马继业，他为英国争夺塔克拉玛干古物立下汗马功劳。马继业1867年生于南京。其父马格里曾随英军侵华，参加过第二次鸦片战争。后来协助李鸿章镇压上海、昆山、苏州等地的太平天国运动。据说马继业的母亲是马格里俘获的太平天国某位亲王的公主。1889年，马继业考入英属印度政府任职。翌年，随中亚探险家荣赫鹏前往喀什监督彼得洛夫斯基的活动。从此，马继业便以英国政治代表的身份常驻喀什，与俄国争夺在新疆的利益，长达20年。尽管直到1908年清政府才正式承认英国驻喀什领事馆，但英国领事馆的职能实际上自马继业到喀什后就开始了。他在1890至1908年的官衔是“驻克什米尔负责中国事务的特别代表”；1908年回英国度假时才被正式任命为英国驻喀什领事；1911年又提升为英国驻喀什总领事，直到1918年退休。
马继业在喀什任职期间收集了大批塔克拉玛干古物。主要来自和田、策勒和莎车的塔克拉玛干觅宝人吐尔迪（和田玉龙喀什村人）、毛拉和卓（策勒达玛沟村人）、伊不拉辛（麦盖提克孜勒吉村人）以及伪造文物的商贩伊斯兰•阿訇。马继业把收购的中亚文物全部送到印度，收入英国梵学家霍恩雷主管的加尔各答孟加拉亚洲学会收藏室，形成所谓“霍恩雷收集品”。这批文物主要是和田、莎车、库车等地出土的古代写卷，其中包括和田北部沙漠丹丹乌里克遗址发现的唐代文书、婆罗谜文文书、麦盖提南部克孜勒吉遗址发现的喀剌汗朝突厥语、阿拉伯语文书，巴楚、库车出土的梵语、于阗塞语和吐火罗语文书。不过，从伊斯兰•阿訇那里收购的都是假文书。此人系和田一无业游民。当他得知出售新疆古文书可获暴利后，就组织人伪造古代文书。最初他们伪造的假文书都是手抄本，头一批假文书问世于1895年。后来嫌手抄太慢，自1896年始，他又刻印木雕版，成批印刷，然后用烟熏黄做成古书的模样，装订成册出售。这些伪造的文书大都被驻喀什和乌鲁木齐的英、俄领事馆买下，大批流入伦敦、巴黎、圣彼得堡、加尔各答和北京。许多欧洲语言学家受到蒙骗，为解读这些文书，徒劳地耗费了大量时间和精力。斯坦因在和田考察时发现了这个秘密，他将真相公诸于众，并向学术界提供了真正的古代手稿，才使得这个领域的研究得以顺利发展。
霍恩雷收集品大部分被运回英国，入藏大英博物馆、印度事务部图书馆、英国皇家亚洲协会图书馆和牛津大学包德雷图书馆。伊斯兰•阿訇的阴谋败露后，马继业收购的90件假文书被撤出大英博物馆东方印本与写本部，装入两只贴有中亚赝品标签的木箱，扔到一个地下室里。1973年，英国议会通过法案，大英博物馆藏中亚古写本全部移交新建的大英图书馆藏书楼保存。
1979年，扔在大英博物馆地下室的两箱假文书被人发现，编目后全部转交给了大英图书馆。1995年，我们到大英图书馆调查斯坦因收集品时，见到这批假文书被扔在图书馆一个角落里。
1901年3月，斯文•赫定在楼兰，同年1月斯坦因在尼雅进行大规模考古发掘，将塔克拉玛干沙漠古物争夺战推向第一个高潮。欧美和日本随即派中亚考察队来新疆沙漠访古寻宝。
