生存：压垮母亲山的重负
现年58岁的毛振玺老人一家三代近10口人居住在保护区内的寺大隆村，他目睹了山里人口膨胀，超载放牧、过度开垦、乱砍滥伐、乱挖中药材等给大山带来的伤害。面对群山，他常嘟囔的一句话就是：“孩子们以后可怎么生活呢？”
祁连山雪线为什么会上升？祁连山冰川为什么会退缩？毛振玺想不明白，但中科院寒旱所的专家却在研究后指出，除全球气候变暖引起的自然气候的因素外，人类活动是最大的因素。
靠山吃山“吃”病了祁连山
俗话说“靠山吃山、靠水吃水”。祁连山作为物产富饶的巨大宝库，我们的先民自然是靠着她繁衍生息数千年，直至今天，我们仍然要向祁连山不断地索取。
从上世纪六七十年代开始，当地政府就盯上了祁连山丰富的天然资源，但由于山区普遍缺乏劳动力，便开始从山外往山里大规模的迁人。现在居住在寺大隆村的58岁老人毛振玺就是上世纪60年代从山下的安阳迁到山上去的。毛振玺老人从14岁上山，一呆就是几十年，他熟悉山上的一草一木，对山区环境的变迁更有着心痛的体会。
毛振玺说，以前的彭沟（寺大隆村所在的后山）全是密实的大林子，牵着骡马根本走不进去。那时村子上只有30几户人家、100多口人，还有4万多牲口，虽然交通不便，但日子倒也好着呢。后来人多了，靠养牲口过日子已经无法支撑，就开始砍树卖钱，后来树都砍了，草也长不盛了，而且动不动就发洪水、泥石流，日子更苦了。
据毛振玺讲，在不断增长的人口压力下，村民们只能靠超载放牧的方式来增加收入，还有相当一部分居民靠采集蘑菇、中草药等林下资源或盗伐林木、毁林开荒作为主要经济收入来源。后来，省上发文禁止采伐森林，并成立祁连山保护区，才有所改观。看着院外护林员补种在半山腰的林子，毛振玺痴痴地说：“以前彭沟垴子（寺大隆村所在的后山的山顶）上的积雪从没化过，前几年开始一到七八月份，雪就没了。旱啊！草长不好，孩子们以后可怎么办呢！”据寺大隆保护站工作人员介绍，由于近年来山区干旱严重，山区农牧业生产更为艰难。迫于生计，部分群众又进入林区乱采滥挖野生植物资源，无限制增加牲畜数量，对生态环境的压力和威胁越来越大。
记者从祁连山保护区管理局了解到，目前在保护区及周边范围内有71个乡（镇），人口约70万。保护区内现有居民57421户、229661人，存栏大小牲畜156．2万头，仅水源涵养林保护核心区内目前还有居民844户、1877人。据了解，这些保护区内的居民大都从事畜牧业，加之山大沟深，交通不便，保护区内居民普遍文化教育落后，这又使得区域经济发展非常落后。
毁林毁掉了青山和希望
记者在祁连山的林区内发现，作为主要森林植被的青海云杉东一块西一块，呈斑块状分布。保护区的专家告诉记者，这除了自然因素外，与以前伐木毁林也有很大的关系。
祁连山保护区管理局副局长裴雯告诉记者，据史料记载，最早的祁连山大规模毁林当属清初大将年羹尧。清雍正元年（1723年），征西将军年羹尧率军平青海罗布藏丹津之乱，就命手下放火烧山，使几万亩森林成为焦土。其实，对于水源涵养林的重要作用，古人早有清醒的认识，那就是“雪山千仞，松杉万本，保持水土，涵源吐流”。清朝嘉庆年间，甘肃提督苏宁阿就认为“奸民偷伐松林，有碍水源”，并立规：“伐木一株者斩”、“禁止永远樵采”。
上世纪三四十年代后，国民党政府对祁连山的林木进行剃头式的联片砍伐，使几千亩林地成为永远的荒山秃岭。解放后，这种愚昧的毁林行为仍没有被认识。1958至1959年，大跃进和大建设，导致天然林遭到更严重的破坏。仅仅两年时间，祁连山森林总蓄积量就下降了53万立方米，减少比率达25％。上世纪70年代开始，因建设需要和人口增加，祁连山开始了长期的过度砍伐及毁林开荒，到本世纪初，祁连山森林面积比建国初期又减少了32％。而今的祁连山东部冷龙岭北坡的油松林和青杆林已被砍伐殆尽，杨树林和桦木林也严重退化。
据祁连山自然保护区管理局调查，近年来另有40万亩灌木林被毁，水土流失面积扩大到670万亩。由于多年过度放牧和祁连山农业人口增加，200万亩灌木林沦为荒漠或草场。祁连山自然保护区成立后，由于种种原因，仍不能有效地实施监控和管理，破坏性盗伐、开荒毁林的事件无法禁绝，祁连山森林植被仍未能摆脱危局。
