1986年10月1日，新版《天气预报》登场，动态卫星云图披上了颜色，还多了太阳公公、云彩和雨点这些让普通观众一目了然的符号。一位85岁的老婆婆写信来说：“过去，电视上的天气预报全凭听，可我耳朵聋听不清，这下可好了，一看电视上的太阳、云彩就知道是啥天气了。”

　　播出史上的第一次道歉

　　1989年《天气预报》从新闻联播里抽离出来，每晚19：30在新闻联播结束后播出。1993年，节目经历了一次重大改版。3月1日19：30，《渔舟唱晚》的旋律响罢，屏幕上突然出现一个西装革履的小伙子，他手拿一根指挥棒，边指边讲，绘声绘色。这一变化迅速成为重大新闻。第二天的《中国青年报》　头版位置就出现了一幅《天气预报》节目的截图照片，配以长文，标题是“屏幕上跳出个气象先生。”这位凭空“跳”出来的气象先生，就是宋英杰。“那时候准备挺仓促的，2月24日通知我们，大概练习了一个星期，自己去演播室找一找空间感，没有什么预告意识，到了3月1日就直接上了。”早在1990年，宋英杰就已经是中央气象台的预报员了，他学气象出身，最初每天下班后把从北京到澳门的全国三十多个城市念一遍，只是一份兼职。

　　当时，解说员背后并没有我们在电视机上看到的中国地图，而是一块蓝布，宋英杰就站在这块蓝布前想象着万里国土，指点江山，“有时候也会用浅蓝色的笔在上边勾勾画画，找找感觉。”节目录完，再用抠像技术处理成我们看到的画面。“演播室地上画了一对脚印，播报员站在那不能动，离开那个地方就指不准了。”韩建钢当时担任栏目编导，也是这次节目飞跃性改版的幕后策划。

　　1999年12月13日，宋英杰在当天的《天气预报》里，为昨天所作的失误结论道歉。前一天的结论是：“水汽很难形成，降雪很难出现”，但是这天一大早，宋英杰拉开窗帘，外面银装素裹。这是栏目播出史上的第一次道歉。

　　今天，作为栏目里的资深老人，宋英杰记忆犹新的是，在15年前，如果节目中要作48小时以外的天气预报要层层审批，是件大事，因为在当时的科技水平下，72小时预报的可参考价值非常低。而现在的天气预报水平可以做6小时、甚至3小时以内，或是一周、十天的天气预测，这是预报水平提升的一种表现。“宋英杰说，信息的数量之多，以至于他曾在节目播出前拿到一份长达16页的结论，这些信息需要他在5分钟的节目中大意完整而有重点地表述出来，“那时候能做的就是迅速合并同类项，安排播报的先后顺序。”

　　按照栏目组的规定，每天下午3：40气象专家开始就一些数据讨论天气作出结论，5：50开始录节目，但如果遇到灾害性天气，天气结论就会推迟。“有一次已经到18：18，我最后一次看表的时候，稿子还没有出来，但是按照规定，18：30节目就要传过去了。”从拿到稿子到开始录制，留给主持人的时间少得可怜。宋英杰说，20年前第一次出镜，没感觉紧张，可能因为自己不是做新闻行业的，没意识到这个平台有多么不同寻常。《文史参考》　周冉